Atlanta Falcons janë renditur si një nga skuadrat më të nënvlerësuara të NFL-së për sezonin 2026. Kjo vlerësim vjen nga Mike Jones i The Athletic, i cili i përfshiu Falcons në kategorinë e skuadrave të nënvlerësuara. Ky renditje bie në kontrast me perceptimin e medias sportive kombëtare, e cila i ka pozicionuar Falcons në fund të listave të ndryshme gjatë këtij sezoni.
Një raport nga ESPN e renditi Atlantën të 22-tën për talentin nën 25 vjeç dhe të 29-tën për formacionin fillestar në NFL. Pavarësisht këtyre vlerësimeve, Jones thekson se Falcons kanë një sasi të konsiderueshme talentesh. Ndër lojtarët kryesorë të përmendur janë Bijan Robinson, Kyle Pitts, Drake London, A.J. Terrell, Jessie Bates III, James Pearce dhe Xavier Watts.
Faktorët kyç për suksesin e Falcons
Performanca e Falcons në sezonin e ardhshëm do të varet nga disa faktorë kyç. Një nga pyetjet më të mëdha lidhet me situatën e quarterback-ut, ku zgjedhja është midis Michael Penix Jr. dhe Tua Tagovailoa. Nëse njëri prej tyre arrin të performojë në një nivel mesatar për një startues të NFL-së, ekipi mund të bëhet shumë i rrezikshëm. Pjesa tjetër e ekipit sulmues konsiderohet e kompletuar.
Në anën mbrojtëse, Falcons kanë disa shqetësime, veçanërisht në pjesën e brendshme të linjës së mbrojtjes. Një çështje tjetër e rëndësishme është kohëzgjatja e pezullimit të James Pearce, liderit të sack-eve të vitit 2025. Një pezullim prej më shumë se gjashtë ndeshjesh do të ishte një goditje e rëndë për mbrojtjen e drejtuar nga Jeff Ulbrich. Megjithatë, njësia mbrojtëse ka ende lojtarë të mirë, veçanërisht në pjesën e pasme.
Potenciali i ekipit dhe sfidat e ardhshme
Potenciali i Falcons vlerësohet të jetë një sezon me 10 fitore dhe 7 humbje, me një fitore të mundshme në raundin Wild-Card nëse luajnë në shtëpi. Megjithatë, nëse ekipi përballet me dëmtime në pozicione kyçe dhe nuk arrin të zgjidhë çështjen e quarterback-ut, ata mund të përfundojnë me një bilanc prej 6 fitoresh dhe 11 humbjesh.
Sezoni i NFL-së 2026 është vetëm 50 ditë larg, me ndeshjen e parë të rregullt që do të luhet. Këtë sezon do të shënohet edhe Super Bowl 61, i cili do të transmetohet për herë të parë nga ESPN. Super Bowl do të luhet në SoFi Stadium për herë të dytë që nga hapja e tij në 2020. Nëntë ndeshje do të luhen ndërkombëtarisht në vitin 2026, duke përfshirë ndeshjen e parë të sezonit të rregullt në Paris mes New Orleans Saints dhe Pittsburgh Steelers më 25 tetor.
Ky sezon do të shënojë gjithashtu 20 vjetorin e kthimit të Saints në New Orleans pas largimit të tyre të shkaktuar nga Uragani Katrina në 2005. Kthimi i tyre do të shënohet me një ndeshje të Monday Night kundër Atlanta Falcons në javën e katërt.
Ndryshimet e trajnerëve dhe ndeshjet ndërkombëtare
Në vitin 2026, do të ketë 10 trajnerë të rinj, një numër i barabartë me ndryshimet më të shumta të regjistruara në një sezon jashtë. Skuadra si Bills, Browns, Cardinals, Dolphins, Falcons, Giants, Raiders, Ravens, Steelers dhe Titans do të jenë nën drejtimin e një lidershipi të ri në fushë. Mike Tomlin, pasi u largua nga Pittsburgh pas 19 sezoneve, do të bëhet analist për “Football Night in America”.
Liga do të luajë për herë të parë një ndeshje në Thanksgiving Eve, me Netflix që do të transmetojë ndeshjen Packers-Rams më 25 nëntor. Ndeshja e parë e sezonit të rregullt në Australi, mes 49ers dhe Rams në Melbourne, do të luhet në dritaren e së enjtes përpara fundjavës hapëse. Këto ndeshje ndërkombëtare dhe ndryshimet e trajnerëve shtojnë një shtresë tjetër interesi për sezonin e ardhshëm të NFL-së.
Source: sports.yahoo.com
